Dedede, Koning van Dream Land, is een pinguïnachtig wezen dat te vraatzuchtig is voor zijn eigen bestwil. Terwijl hij voedsel verzamelde voor zijn middernachtfeest, raakte hij zo ver dat hij al het voedsel van de inwoners van zijn land afpakte. Een van hen, een roze mannetje genaamd Kirby, besluit helemaal naar het paleis van Koning Dedede te reizen en het verloren voedsel op welke manier dan ook terug te halen.
Kirby’s Dream Land is een side-scrolling platform-actiespel en het eerste in de Kirby-serie. Hoewel de hoofdpersoon een zwak klein marshmallow lijkt, is hij eigenlijk behoorlijk krachtig: hij heeft het vermogen om zijn vijanden op te zuigen als een vacuüm en ze vervolgens op andere vijanden af te schieten. Kirby kan ook lucht inslikken en zichzelf opblazen, waardoor hij kan vliegen. Er zijn vier levels in het spel; er is geen save-functie beschikbaar.