Duck Tales voor NES is een traditioneel platformspel waarin de speler de rol aanneemt van de hebzuchtige Dagobert Duck op zoek naar schatten over de hele wereld. Hij rekent op zijn drie neefjes en andere Duck Tales-personages om hem te helpen bij zijn zoektocht door onherbergzame gebieden zoals het Amazone-regenwoud, de Afrikaanse mijnen, de Himalaya, Transsylvanië (waar hij Dracula Duck ontmoet) en zelfs de maan.
Elk van hen biedt de oude eend veel avontuur, verschillende vijanden en verborgen kamers.
De game heeft een 2D side-scrolling platformgameplay die erg lijkt op Mega Man. De graphics zijn kleurrijk en cartoonachtig, de muziek doet denken aan de tv-serie en de bediening is heel eenvoudig.